20대대통령선거는 국민의 힘이 이번 주에 대통령후보경선을 최종 마무리함으로써 여야 거대정당의 대결구도가 확정되고 후보윤곽이 구체적으로 가시화된다. 이번 대선은 여야의 예비후보경선 이전의 각종여론조사에서부터 국민들의 관심이 집중되었다.
특히 현직검찰총장이 대선후보지지도조사에서 선두를 유지하는 기현상과 이재명경기지사의 대장동의혹사건에도 여당경선의 선두를 기록해온 과정은 국민들의 관심을 고조시킬 수 밖에 없었다.
이재명 전경기지사는 대장동주택개발사업부정문제가 아직 제대로 밝혀지지않은 상태에서 여당의 대선후보로 결정되었고 제1야당에서도 윤석열 예비후보와 관련된 고발사건으로 야당탄압이란 반발 속에 높은 지지를 받고 있다.
특히 윤예비후보가 연루된 사건의 경우 공수처가 손주성검사 구속문제에 헛발질을 하는 바람에 오히려 공수처만 난감한 입장이 되었다.
이들 사건은 아직 끝이 나지않았지만 일반 국민들의 눈에는 윤예비후보에게 사정당국이 무리를 하는 것같은 인상이나 이후보 관련 대장동사건은 본인의 여러 변명에도 의혹은 더 짙어지는 인상을 준다. 그것이 지지도 조사에서도 암초로 작용하는 것으로 보인다.
아직 누가 본선 후보로 확정될지는 모르지만 그동안의 지지도조사 등에서 윤석열·홍준표 예비후보가 선두경쟁을 벌이는 것을 보면 이들 중에서 후보가 나올 가능성이 클 것같다.
아마도 여야대선후보로 민주당의 이후보, 최종선택될 국민의 힘 후보, 정의당의 심상정 후보, 국민의당의 안철수 후보 등이 주요후보로 등록할 것같다.
심상정후보와 안철수후보의 득표력은 선거민심이나 후보지지도조사로 보아 아직 대선판세를 죄우할 후보는 아니다. 그러나 이들은 과거 선거에서 경험했듯이 여야의 거대정당과 합종연횡을 하게된다면 이번에도 상당한 영향을 미칠 것으로 예상된다.
아직은 단정할 수 없으나 심후보와 안후보는 거대양당의 후보와 단일화를 않겠다고 선언했으나 이 문제도 그동안 경험으로 보아 단정하기는 어렵다는 분석이 지배적이다.
국민의힘에서 누구를 후보로 낼 것인지는 알 수 없다. 그러나 현재 50%의 결정권을 가진 당원투표에서 투표율이 과거 보다 훨씬 높은 현상은 그동안 여러 여론조사에서 당원표심을 사로잡았던 후보가 유리할 것이란 추정이다.
당원의 표심을 사로잡았던 것으로 분석되는 예비후보가 최종후보가 되더라도 넘어야 할 산은 만만치않다. 민주당의 경우도 이후보가 경쟁상대였던 이낙연전대표와 예비경선후 화학적 결합이 이루어질 것인지에 대한 많은 의문들이 있었듯이 국민의 힘도 경쟁예비후보들의 화학적 결합은 쉽지않을 전망이다.
그러나 문제는 정권을 교체해야겠다는 국민들의 표심이 어느 정도인지가 최종 판세를 결정할 것임은 분명하다. 그것은 우선 문재인정권을 어떻게 심판하며 여당후보인 이재명후보의 역량과 대장동사건 등과 관련한 도덕성을 국민들이 어떻게 평가할지에 달린 것이다.
이와 관련 국민의힘 최종 경선에서 승자가 된 후보의 경우도 선거에서 승리하더라도 국정을 어떻게 이끌지,또 그럴 역량이 있는지도 짚어볼 것이다. 여야의 후보가 최종결정되는 시점에 일부 여론조사에서는 역대에 보기 드물게 여당후보의 지지도가 야권의 특정예비후보에도 뒤지는 수준을 보이는 것은 대선결과에 대해 시사하는 바가 크다.
아직 제1야당의 후보가 결정되지 않은 시점에 이재명후보는 대장동사건의 늪에서 헤어나기 위한 여러 노력들을 하고 있지만 국민들의 압도적 다수가 특검을 원할 만큼 다른 이슈들이 먹혀들지않는 모양새다.
결국 선거는 국민이 원하는 바를 선택하는 것이라면 이번 선거는 대장동사건이 최대시험대가 되지않을까?
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